I rifiuti solidi sono costituiti da:
materiali decomponibili (scarti organici in genere, residui vegetali, carta, legno, tessili, avanzi di cibo, carogne di animali);
non decomponibili (metalli, vetro, ceramica, materiali ferrosi e plastici);
ceneri e polveri;
rifiuti ingombranti (materiali provenienti da demolizioni, macchinari, elettrodomestici, vecchie auto e parti meccaniche);
contenitori e imballaggi (in vetro, alluminio, materiale plastico, materiale cellulosico);
rifiuti urbani pericolosi (pile, batterie, farmaci, i prodotti tossici e infiammabili, come candeggina, vernici, colle, insetticidi, oli minerali usati, residui ospedalieri, lampade a vapore di gas, tubi catodici);
residui solidi risultanti dal processo di trattamento dei liquami (materiali trattenuti dalle griglie degli impianti di depurazione, materiali solidi stabilizzati, fanghi biologici);
rifiuti industriali (sostanze chimiche di varia natura, tinture e simili, sabbie, cascami di lavorazione, oli e grassi);
rifiuti derivati da attività minerarie (scorie di vario genere, polveri e residui di carbone);
rifiuti derivati da attività agricole (letame e rifiuti zootecnici vari, scarti vegetali).