I rifiuti possono essere classificati in due generi principali. Preoccupiamoci ora di conoscere quali sono e poi cerchiamo di fornire una soluzione per lo smaltimento di ognuno di essi:

- Materiali decomponibili (scarti organici in genere, residui vegetali, legno, avanzi di cibo, carta, carogne di animali);

- Materiali non decomponibili (metalli, vetro, materiali ferrosi e plastici, ceramica).

Ma esistono altre classificazioni che non abbiamo nominato, vediamo quali sono e i rischi che possono comportare:

- Rifiuti ingombranti (macchinari, vecchie auto e parti meccaniche, materiali provenienti da demolizioni, elettrodomestici)
Questi rifiuti sono molto difficili sia da smaltire,sia da riciclare, in quanto non sono decomponibili.

- Rifiuti urbani pericolosi (batterie, farmaci, sostanze infiammabili come la candeggina, tubi catodici)
Lo smaltimento di questo genere di rifiuti, per quanto riguarda batterie e farmaci,è incrementato. Infatti le compagnie produttrici di batterie e quelle farmaceutiche, con l'appoggio degli ambientalisti, hanno sollecitato i comuni d'Italia a disporre appositi cassonetti per questi tipi di rifiuti pericolosi, di solito li troviamo all'entrata o di una farmacia o di un negozio di elettronica. Gli altri rifiuti citati in questa categoria, sono difficili da smaltire, è consigliabile rivolgersi all'azienda che si occupa della raccolta differenziata della propria zona.